Acer’s DualPlay Mini combines gaming controls with a physical keyboard, but can the 8-inch handheld replace a travel laptop for everyday work?

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Packard Bell spent a century teaching people that new technology doesn’t have to feel intimidating, and its 100th birthday present to itself leans hard into that idea. Under Acer’s ownership, the brand relaunched at IFA 2026 with a philosophy it calls “Tech it easy,” built around a lineup that trades beige plastic and quiet corporate design for colors loud enough to notice from across a room. Four products anchor that comeback, and each one argues that everyday tech gains something when it stops taking itself so seriously.

The DotBook carries the heaviest expectations as the collection’s flagship, a 14.5-inch laptop finished in a red-orange shell bright enough to spot on a crowded coffee shop table. Weighing under 1.3 kg and measuring just 17.9mm thin, it’s built for browsing, streaming, and everyday work rather than chasing benchmark scores, backed by up to 512GB of storage and 16GB of memory running quietly under Windows 11. It’s a laptop designed to disappear into a bag, not a spec sheet debate.

Designer: Acer

Where the DotBook plays it relatively straight, the DotLoop commits fully to spectacle. Housed inside an actual briefcase shell with a 1970s silhouette, the turntable pops open to reveal a working tonearm flanked by RGB-lit speaker grilles that glow while a record spins. Two built-in 3W speakers handle sound on their own, though Bluetooth and RCA outputs let the DotLoop hand audio off to a proper stereo system whenever the moment calls for something louder.

That willingness to have fun with format extends into the DotLine, a feature phone built for anyone tired of feeding a smartphone’s constant appetite for attention. A 2.8-inch display and physical keypad keep the experience deliberately simple, while an 1800mAh battery stretches across roughly two weeks between charges, a number that sounds almost mythical next to a modern flagship’s overnight anxiety. Four color options keep it from feeling like a consolation prize.

Rounding out the focus lineup, the DotCombo bundles a keyboard and mouse into a single color-matched purchase, eliminating the usual mismatched beige-on-black desk setup that so many peripherals default to. Both pieces run on rechargeable batteries good for hundreds of charge cycles, connecting over Bluetooth or a 2.4GHz receiver without a single AA battery required. Round keycaps borrowed from typewriter design give the whole thing a tactile, almost toy-like presence on a desk.

Beyond these four, Packard Bell rounds out its centennial collection with a portable speaker (DotTune), audio glasses (DotLook), a ring light for creators (DotShine), matching headphones (DotBass), and even a countertop food steamer (Steasy), all sharing the same saturated color palette and straightforward pricing. None of them ask for much attention individually, but together they paint a lineup unwilling to blend into a beige office shelf.

Pricing stays approachable across the board, with the DotBook starting around €499 (around $578), the DotLoop at €149 (around $173), the DotLine at €69 (around $80), and the DotCombo at just €39 (around $45). Packard Bell’s return proves that a century-old brand can still find something new to say, mostly by refusing to whisper it.

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Qui se rappelle de Stunt Car Racer ?

C'était un jeu de course complètement barré sur Amiga où on pilotait une voiture avec un énorme V8 qui crachait des flammes sur des circuits surélevés dans le vide. Si vous avez connu ça à l'époque, vous savez à quel point c'était addictif et ce jeu de 1989 signé Geoff Crammond (le mec derrière les simulations Grand Prix ultra-réalistes) reste encore aujourd'hui une référence en termes de physique de conduite.

Hé bien bonne nouvelle les amis, un remake PC est en cours de développement par des fans passionnés ! Le projet existe depuis 2019, initié par D. Vernon et A. Copland, et il est maintenant maintenu par omenoid et ptitSeb qui continuent de le faire évoluer et contrairement à pas mal de projets fans qui tombent dans l'oubli, celui-ci est bien vivant.

Le concept original était déjà dingue pour l'époque. Vous aviez des circuits surélevés comme des montagnes russes géantes, avec des sauts impossibles, des virages relevés, et surtout le fameux Ski Jump qui faisait flipper tout le monde. Le truc, c'est que si vous ratiez un saut ou que vous alliez trop vite dans un virage, votre caisse tombait dans le vide. Pas de barrières de sécurité, pas de seconde chance, pas de Lakitu Pêcheur... ^^ et votre voiture accumulait aussi des dégâts au fil des courses.

Trop de crashes et au bout d'un moment, c'était game over pour la saison.

Le remake reprend donc tout ça avec une modélisation complète des circuits et une physique de suspension fidèle à l'original. Les développeurs ont aussi récemment intégré un patch qui améliore considérablement le framerate, ce qui rend l'expérience beaucoup plus fluide que le jeu d'origine.

Geoff Crammond en 1987 sur un vrai kart relié à un Commodore 64

Pour ceux qui veulent tester, le projet est disponible sur GitHub avec une version Windows prête à l'emploi . Y'a aussi une version Linux en développement pour les manchots du dimanche.

Ce qui est cool avec ce genre de projet, c'est qu'il permet de redécouvrir des jeux qui ont marqué l'histoire du jeu vidéo mais qui sont devenus quasi injouables sur du hardware moderne. Geoff Crammond avait passé trois ans à développer Stunt Car Racer, en partant d'un simple simulateur de terrain pour Commodore 64 avant de transformer le concept en jeu de course aérien et à l'époque, ce résultat avait été salué, comme l'un des meilleurs jeux de course jamais créés, par Amiga Power qui l'avait classé dans son top 10 de tous les temps.

Bref, si vous avez la nostalgie des années Amiga ou si vous êtes simplement curieux de découvrir un classique qui a influencé pas mal de jeux de course modernes, c'est le moment de tester ce remake. Au pire vous aurez passé un bon moment à vous casser la figure sur le Ski Jump, au mieux vous comprendrez pourquoi les "vieux" en parlent encore 35 ans plus tard...

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