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Quand les hackers de Rockstar font monter l'action Take-Two

Énorme retournement de situation. ShinyHunters, le groupe qui avait piraté Rockstar via Anodot mi-avril et exigé une rançon, a fini par balancer ses données sur internet quand l'éditeur a refusé de payer. Le but était de faire mal financièrement à Take-Two, sauf que les chiffres révélés étaient si impressionnants que l'effet a été l'exact opposé. En effet, l'action Take-Two est passée d'environ 202 dollars à presque 208 dollars en une matinée, soit une capitalisation boursière qui a pris à peu près un milliard de dollars dans la foulée. C'est fou !

Ce que les hackers ont mis en ligne, c'est notamment que GTA Online génère plus d'un million de dollars par jour , soit autour de 500 millions par an. Et tout cela, 13 ans après le lancement sur 5 plateformes différentes, simplement grâce aux Shark Cards (les cartes prépayées du jeu). Pour un éditeur qui s'apprête à sortir son GTA 6 en novembre prochain, faut dire que ce genre de stats montre qu'ils ont les reins hyper solides, ce qui rassure les investisseurs.

Bref, au lieu de sanctionner Take-Two pour la fuite de données et la faille Anodot, Wall Street y a simplement vu la confirmation de ce que tout le monde soupçonnait : la machine à cash de Rockstar tourne à plein régime, et un éventuel GTA 6 au même niveau de monétisation, même partielle, ferait exploser les compteurs !!

Rockstar a également publié une déclaration courte et carrée pour dire que la violation n'aurait pas d'impact sur le studio ou le dev de GTA 6. Rien de plus...

C'est donc un retournement de situation assez fou côté où des hackers, en cherchant à frapper l'éditeur au portefeuille, lui ont en fait permis de gonfler sa capitalisation d'un milliard. Difficile de faire pire en termes de coup raté ^^. A moins que les gens de ShinyHunters aient fait un peu de délit d'initié en amont avant de leaker les données... allez savoir ??

Reste à voir si la SEC ou les autorités européennes voudront enquêter sur cette fuite, sachant qu'au passage des données salariés et de joueurs ont aussi été exposées. Quoiqu'il en soit, côté marché, c'est plié et le cours de l'action est resté bien haut !

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WorkBoy - Le PDA fantôme de la Game Boy

En 1992, Eddie Gil de la boîte anglaise Source R&D et Frank Ballouz de Fabtek s'étaient mis en tête d'une chose : transformer la Game Boy en PDA. La console à pile AA de Nintendo avec son écran vert pissette devait, dans leurs rêves les plus fous, devenir l'agenda électronique des cadres dynamiques. Le projet s'appelait WorkBoy, et il a même été présenté au CES en 1992, puis... plus rien.

Évaporé durant 28 ans.

Jusqu'à ce qu'en 2020, Liam Robertson, le mec derrière DidYouKnowGaming , retrouve un prototype fonctionnel chez Frank Ballouz lui-même. Ballouz l'avait sur son étagère depuis trois décennies. Quand Robertson l'a contacté, il lui a lâché tranquillou : "Oh yeah, j'ai le WorkBoy derrière moi" et après 7 mois de relances, le proto est finalement arrivé dans les mains de Robertson pour être testé en vidéo :

Le WorkBoy, c'est un clavier QWERTY plus gros que la Game Boy elle-même, avec une cartouche dédiée qui se branche dans l'emplacement où d'ordinaire, on met les jeux. Et à l'intérieur du clavier, il y a une horloge, de la mémoire interne (la Game Boy n'en avait pas, c'était LE problème majeur de l'époque), ainsi que tout un OS de bureautique de poche.

Et au menu des fonctionnalités, on avait donc le droit à un calendrier, un répertoire téléphonique, un convertisseur d'unités (parce qu'en 1992 vous saviez jamais quand ce serait le moment de convertir des pieds en mètres en pleine réunion), une calculatrice, et même un traducteur multilingue.

Mais le clou du spectacle, c'est la carte du monde qui jouait... les hymnes nationaux en 8-bit ! Voilà, je crois que là, tout est dit ! Vous cliquez sur la France, et hop vous avez la Marseillaise version Tetris. Vous cliquez sur l'URSS, vous avez l'Internationale en mode bip-bip. C'était fou pour l'époque !!

Eddie Gil avait passé des années à peaufiner ce truc, et Ballouz utilisait son carnet d'adresses Nintendo (il avait été cadre chez Nintendo Of America du temps des bornes d'arcade) pour pousser le projet en interne. Le lancement était alors prévu pour décembre 1992... l'usine était prête et la certification quasi bouclée.

Et puis Nintendo a annoncé qu'ils allaient faire baisser le prix de la Game Boy !! C'était la cata car d'un coup, l'accessoire WorkBoy, à 90 dollars environ, devenait plus cher que la console qu'il était censé compléter !

Ballouz a refait ses calculs, a fait la grimace, et a annulé la production quelques mois avant le CES. Game over pour le projet. Et voilà comment pendant trois décennies, le seul souvenir tangible du projet, c'était quelques photos floues et une marque déposée.

Mais le truc cool suite à cette redécouverte, c'est que Robertson a aussi mis la main sur le code source du WorkBoy via le fameux Nintendo Gigaleak de 2020 (c'était une fuite massive des serveurs Nintendo qui a balancé pelle-mêle des ROMs prototypes, du code source, des trucs internes...).

Un anonyme sur Twitter lui a alors signalé qu'on pouvait choper la ROM en ligne. Robertson était mal à l'aise avec la source car c'était du code volé, mais bon, il a fini par graver le binaire sur une cartouche et réussi à faire tourner le proto.

Et là, surprise : le truc a fonctionné nickel. "C'est plus rapide que mon ancien smartphone", a balancé Robertson. Faut dire qu'en 1992, avoir une UI réactive sur un écran 160×144 pixels en 4 nuances de vert, c'était de l'orfèvrerie. À l'époque, les développeurs savaient optimiser leur code au cycle CPU près, et ça se voyait...

Par contre, le WorkBoy nécessitait obligatoirement le hardware physique pour fonctionner correctement car l'horloge et la mémoire interne sont dans le clavier et pas dans la cartouche. Du coup, l'émulation pure ne suffisait pas. C'est probablement pour ça qu'on n'en avait jamais entendu parler avant que Ballouz daigne sortir le sien du grenier.

Ce WorkBoy disparu était l'incarnation parfaite de cette ère charnière où on cherchait à entasser de la productivité dans tout ce qui avait un microprocesseur. Comme quoi, bien avant le PalmPilot (1996), dans la foulée du Psion 3 (sorti un an plus tôt), Nintendo et ses partenaires avaient donc déjà flairé le truc.

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Un passionné a recréé l'Apple Lisa de 1983 dans un FPGA

Voilà un projet qui sort un peu de l'ordinaire. Un développeur a passé huit mois à réimplémenter intégralement l'Apple Lisa, l'ordinateur lancé par Apple en 1983, à l'intérieur d'un FPGA. Le résultat tourne.

Il charge le système d'exploitation Lisa OS et fait fonctionner les logiciels de l'époque comme à la sortie de la machine, sans la moindre puce d'origine. Juste une description matérielle Verilog/VHDL synthétisée sur une carte FPGA moderne.

Pour ceux qui ne suivent pas le rétro-Apple, l'Apple Lisa, c'est l'ancêtre direct du Macintosh. Premier ordinateur grand public d'Apple à intégrer une interface graphique avec souris, prévu pour les pros, mais vendu à un prix faramineux à l'époque (autour de 10 000 dollars de 1983), ce qui l'a tué commercialement avant que le Mac plus accessible vienne reprendre le flambeau l'année suivante.

Aujourd'hui, les Lisa qui marchent encore sont des objets de collection rares, surtout que les disques Twiggy d'origine étaient une catastrophe en termes de fiabilité.

Recréer la machine en FPGA permet de la faire vivoter sans dépendre de pièces qui n'existent plus, et c'est aussi un bel exercice de reverse engineering. Il faut bien bien comprendre le bus, le contrôleur graphique, les puces custom, les timings exacts, et tout retranscrire dans un langage de description matérielle.

Le développeur a documenté chaque sous-système au fil de la construction... On parle là d'un travail de fond qui ferait passer une thèse pour un travail dominical.

Le projet est documenté en vidéo. Le créateur explique chaque étape du portage, les bugs rencontrés (le Lisa avait un système de gestion mémoire inhabituel pour l'époque), et démontre l'ordinateur en train de tourner sur sa carte FPGA finale. Les fichiers du projet (sources Verilog, schémas, images de ROM) sont a priori disponibles pour les amateurs qui veulent reproduire la chose à la maison.

C'est chouette comme projet ! Le rétro-computing à coup de FPGA, c'est probablement la seule façon de garder vivantes des machines comme la Lisa pour les décennies qui viennent.

Source : YouTube

Kawaii - La GameCube découpée au scalpel qui tient dans la poche

Mackie Kannard-Smith vient de sortir Kawaii , une GameCube qui tient dans un porte-clés avec une vraie carte mère Nintendo dedans. Pas d'émulation ni de Raspberry Pi déguisé mais juste du silicium d'origine charcuté à mort pour rentrer dans 60 × 60 × 15,8 mm ! Pour vous donner une idée, c'est plus petit qu'une Game Boy Color et c'est le boîtier en alu bleu anodisé qui fait office de dissipateur thermique passif.

Le truc tourne en réalité sur une carte mère de Wii sévèrement modifiée. Mackie a choisi la Wii (sortie en 2006) plutôt que la GameCube d'origine, parce que la Wii partage la même architecture mais avec une finesse de gravure plus récente. Du coup, c'est plus facile à miniaturiser même si pour arriver à ses fins, il a dû appliquer une technique baptisée Omega Trim qui consiste à tronçonner la PCB multicouche au scalpel et à reconnecter chaque piste à la main avec du fil ultra-fin. Pas simple quand on a des gros doigts ^^.

L'encodeur AV est délocalisé, la NAND flash relogée ailleurs, et le processeur est sous-volté dynamiquement via un régulateur custom. Vous chargez alors les jeux sur une carte microSD qui est scellée à l'intérieur !

Alors pour changer de jeu, il n'y a pas d'autre choix que de littéralement désassembler la console. C'est pas top côté pratique mais comme c'est du prototype de l'extrême et pas une console destinée au grand public, je pense que ça passe ^^.

Et là où c'est bien fichu je trouve, c'est avec le dock magnétique composé de pogo-pins, de 4 ports manettes GameCube d'origine, d'un USB-C pour l'alim, et d'une sortie AV analogique. Comme ça vous posez simplement la console sur la base et vous vous retrouvez avec un setup de salon classique.

Côté température, sans ventilo externe, ça chauffe vite par contre. Le boîtier alu fait son boulot, mais y'a quand même des limites physiques qu'on ne peut pas changer... Donc impossible de l'utiliser trop longtemps sans y ajouter un refroidissement actif en plus (genre ventilo ou watercooling).

Après, vous le savez, j'adore ce genre d'exploit et ce n'est d'ailleurs pas le premier mod du genre que je vous présente. Je vous avais déjà parlé du Short Stack de loopj, qui réduisait une Wii au format d'un paquet de cartes. Et devinez quoi, loopj a aussi contribué à Kawaii !

En réalité, cette communauté de tarés du fer à souder se retrouve sur le forum BitBuilt , où ils s'échangent les techniques de découpe extrême depuis des années, alors si vous voulez vous lancer, c'est the place to be !

Les fichiers de conception de la console Kawaii sont publiés sur GitHub , mais Mackie prévient : y'a aucun guide de build, et la réplication est "extrêmement difficile". En clair, c'est pas un mod du dimanche.

Faut une station de soudage à l'air chaud, une loupe binoculaire, des nerfs en acier et une connaissance fine de l'architecture Wii. À vrai dire, c'est sûrement plus simple d'attendre qu'un mod commercial inspiré du projet sorte un jour (coucou la GameCube Mini qui sortira probablement un jour...). Maintenant, si vous voulez voir la bête en action, Macho Nacho Productions a sorti une review de 21 minutes qui fait bien le tour de la machine :

Bref, Kawaii ça sert à rien, c'est techniquement aberrant comme dirait l'autre, et c'est exactement pour ça que c'est classe !

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10 sites pour jouer aux jeux DOS dans votre navigateur gratuitement

DOOM, Fallout, Theme Hospital, Civilization... il y a sur le web des milliers de jeux DOS jouables directement dans votre navigateur, gratuitement, sans installer quoi que ce soit. Car oui mes amis, l'émulation DOS dans le browser a vraiment mûri, et il existe des dizaines de bons sites qui vous permettent de jouer à tout un tas de jeux disparus. Je vous propose donc une bonne dizaine d'entre eux classés par ordre alphabétique.

Mais avant, faut savoir que tous fonctionnent plus ou moins sur la même base. C'est du DOSBox compilé en WebAssembly pour tourner dans un onglet de votre navigateur et ensuite la différence entre tous ces sites se joue sur leur catalogue, la légalité du contenu qu'ils proposent, et quelques fonctionnalités bien pensées. (Si vous cherchez plutôt à faire tourner des vieux .exe Windows, RetroTick fait ça très bien aussi.)

On commence par Best DOS Games le petit nouveau sorti en 2023 qui compte déjà +900 jeux et 50 000 joueurs. Ce qui le démarque surtout ce sont ses fonctionnalités de sauvegarde cloud et de Hall of Fame communautaire si vous avez un compte. C'est un super site très agréable à utiliser au quotidien notamment grâce à son interface.

Best Old Games , lui, dépasse volontairement le cadre des jeux DOS : SNES, Commodore 64, arcade, ZX Spectrum, Master System... Il est ligne depuis 2004, couvre +600 titres sur 9 plateformes, et tous les jeux sont disponibles en téléchargement ou à jouer directement en ligne. L'angle abandonware est d'ailleurs totalement assumé, par contre, certains titres n'ont pas encore de version jouable en ligne. Ce sera donc uniquement du téléchargement pour cela. Hyper pratique donc si votre nostalgie du gaming ne s'arrête pas à MS-DOS, mais un peu fourre-tout.

DOS Games Archive pousse la philosophie de préservation depuis 1998, avec 1 641 jeux répartis dans 17 catégories. Le site dispose d'un blog et d'un forum toujours très actifs et il propose uniquement du contenu légal (shareware, freeware, domaine public). Le truc bien vu ce sont surtout ces liens directs vers GOG pour les titres dont vous voudriez acheter la version commerciale complète. Par contre, pas de sauvegardes cloud... chaque session repartira de zéro si vous quittez votre partie. Mais c'est la référence pour jouer "proprement".

DOS Zone est de loin le plus complet et le plus moderne du lot. Plus de 2 000 titres MS-DOS, sans pub, avec support mobile et mode hors-ligne. La techno derrière s'appelle js-dos, qui une implémentation DOSBox compilée en WebAssembly. Et tenez vous bien, le site vous propose également un Game Studio pour créer et publier vos propres jeux DOS directement depuis le navigateur. Y a de quoi y passer des heures !!

DOSGames.com c'est le vétéran de la scène ! Ce site est en ligne depuis janvier 1999, bien avant YouTube, Twitter ou Facebook ! Il a été fondé par Darren Hewer qui voulait sauvegarder tous ces titres DOS "devenus difficiles à trouver" à l'époque. Il propose plus de 2 300 jeux shareware et freeware légaux. L'interface a un peu vieilli (comme nous tous ^^) mais 25 ans de fidélité au poste, ça force le respect !

L'Internet Archive n'est pas à proprement parler un site de jeux puisque c'est le projet de préservation numérique le plus ambitieux de la planète. Mais je ne pouvais pas faire l'impasse dessus car leur collection MS-DOS regroupe aussi des milliers de titres jouables directement dans votre navigateur, gratuitement et sans pub. Après, je trouve que l'interface est moins bien taillée pour le gaming que d'autres sites. Par contre pour dénicher un titre introuvable ailleurs, c'est le top !

MyAbandonware c'est un autre site d'abandonware de référence mondiale avec +37 000 jeux couvrant DOS, Windows, Amiga, Mac, Atari et bien d'autres plateformes. Il y a donc beaucoup de titres DOS qui sont jouables directement dans le navigateur, mais le site reste avant tout une encyclopédie du jeu rétro avec des fiches complètes : screenshots, année, éditeur, manuel...etc. Y'a tout !!! Donc c'est super précieux si vous voulez comprendre l'histoire d'un vieux titre en plus de le faire tourner.

PlayDOSGames.com lui est plus modeste et propose 655 jeux réparti dans 18 catégories, avec, s'il vous plait, de la sauvegarde dans le cloud ! Vous commencez une partie ici, et hop, vous la continuez ensuite depuis votre téléphone ou un autre ordi. Créé en 2013, et dispo en 10 langues, ce n'est donc pas le plus gros catalogue, mais c'est le meilleur pour jouer en mode nomade.

RGB Classic Games est aussi plutôt modeste puisqu'il ne propose que 565 titres, mais chaque version de chaque jeu est archivée. Le site est en ligne depuis mars 2005, et couvre aussi BeOS, que OS/2, Win16 et d'autres systèmes d'exploitation plus en marge. La plupart des titres sont à télécharger et pas à jouer en ligne donc si c'est pour passer le temps au taf, dans le navigateur sans install, laissez tomber. Mais pour les puristes qui veulent une release bien précise, c'est là qu'il faut aller !

Et puis on a WePlayDOS qui organise son catalogue par saga : Oregon Trail, Civilization, Zork, DOOM, Warcraft... Je trouve que c'est une idée intelligente pour explorer une franchise plutôt que de chercher un titre précis à chaque fois. Après le catalogue est petit donc si votre jeu n'est pas dans une saga connue, y'a des chances que vous repartiez brocouille (vous l'avez ?). Mais pour de la découverte par série, carrément bien pensé.

Voilà, j'ai fait le tour ! Et si vous préférez avoir les jeux en local plutôt que dans le navigateur, n'oubliez pas que Retro-eXo regroupe plus de 10 000 titres DOS et Windows prêts à tourner également !

Pour ma part, j'ai opté pour dos.zone et Best DOS Games car je trouve que ce sont les plus riches en fonctionnalités. Mais si vous voulez de l'archive sérieuse, DOSGames.com ou DOS Games Archive conviendra mieux ! Et si votre truc c'est le multi-écrans, PlayDOSGames fera très bien le job.

Jouez bien !

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